NBA的24-25赛季已经落下了帷幕,季后赛的号角即将吹响。对于那些未能进入季后赛的球队,他们已经开始享受钓鱼的休闲时光。然而,对于那些以弗拉格为目标的球队来说,他们的征程才刚刚开始。
犹他爵士在这个赛季的表现可谓令人震惊。他们以17胜65负的战绩结束了这个赛季,这一数字不仅刷新了队史最差纪录,更是超过了他们1974年刚加入NBA时的战绩。这支曾经以铁血防守和团队篮球为傲的球队,在本赛季却摆出了一副天际烂队的姿态,以联盟倒数第一的身份示人。
这一切并非偶然,而是爵士管理层为了争夺状元签库珀·弗拉格而实施的“战略溃败”。他们的摆烂计划早在2023年的休赛期就已经开始。尽管他们曾试图送走球队的重要成员马尔卡宁,但未能如愿。但这并没有阻止爵士摆烂的脚步。整个赛季下来,爵士在场均失分、关键时刻得分效率、抢断数、失误以及防守效率等方面均位列联盟倒数第一。
在赛季收官阶段,管理层更是采用了各种“花式输球”的方式。例如在对阵黄蜂队的比赛中,主力球员轮休,关键时刻的换人策略也显得异常诡异。最终,他们以106-110的“精准控分”吞下了第60场败仗,创造了队史首次单赛季60+负场的纪录。
爵士摆烂的终极目标是杜克大学的天才前锋库珀·弗拉格。这位身高2米08的新秀前锋在大一赛季就展现出了惊人的攻防一体能力,场均能够贡献19.2分、7.5篮板、4.2助攻以及1.4抢断和1.4盖帽。若爵士抽中状元签,他们将围绕这位被球探誉为“下一个伯德”的球员重建球队,继续他们的“白人核心”传统。
尽管爵士的战绩垫底,但他们只有14%的概率抽中状元签,奇才和黄蜂同样如此。据数据统计,历史上有23%的最差战绩球队最终错失了状元。然而,对于爵士来说,未来仍充满希望。他们手握11个未来首轮签和6000万美元到期合同,这为他们提供了快速重建的资本。
然而,爵士小球市的属性以及缺乏自由球员吸引力的短板使得“选秀建队”成为他们唯一的出路。如果弗拉格未能达到预期,爵士可能会陷入“摆烂-选秀-再摆烂”的死循环,就像2010年代的国王、活塞、魔术等队一样。要知道,爵士已经连续摆烂了整整三年。未来的路还很长,但爵士已经为重建做好了准备。