休斯敦火箭队在本赛季的表现，无疑已经超越了所有人的预期。虽然大家预料到他们会有所进步，但他们的蜕变却远超预期的彻底。尽管在赛季中期，火箭队的战绩一直稳定在西部前四的水平，但当时仍有很多人对他们在季后赛的前景持怀疑态度。他们被认为是一支过于年轻的队伍，缺乏在竞争激烈的西部联盟掀起波澜的实力。因此，大部分人预测火箭队在常规赛结束时，可能只能在附加赛区徘徊。

然而，令人惊讶的是，火箭队不仅保持了西部前四的战绩，更是提前锁定了西部第二的位置。在常规赛仅剩三场的情况下，他们只需要再赢下一场或等待湖人失利，便能稳坐西部第二的宝座。这支以年轻人为主的球队，经过五年的跌跌撞撞，终于重回季后赛，这无疑是一个令人喜出望外的消息。

火箭队在攻防两端都展现出了非常不错的战斗力，即使队员们还比较年轻，但他们已经成为了西部的新贵。申京和杰伦格林两大核心球员的表现尤为出色，他们场均数据亮眼，投篮命中率也相当可观。此外，阿门汤普森、贾巴里史密斯、伊森、狄龙布鲁克斯、范弗里特等人的场均得分也都上双，这充分说明了火箭队是一支攻防均衡的球队，绝非纸老虎。

然而，火箭队也面临着幸福的烦恼。队内天赋球员众多，却无法一一培养。尤其是探花郎谢泼德，他在队中的存在感极低。尽管他代表火箭队出战了49场常规赛，但场均上场时间只有11.4分钟，个人数据平平。命中率不到35%，三分球命中率更是只有31.1%，这除了与他得不到更多表现机会有关外，恐怕也与他的身体对抗能力不足有关。

对于谢泼德的现状，ESPN名记Tim Bontemps在节目中表示，如果谢泼德能效力于一个让他每场出战25到30分钟的球队，他有望轻松赢得最佳新秀奖项。但即使是在其他队伍，谢泼德也面临着巨大的挑战。他的个人表现尚未达到预期，这也让他在同届新秀中显得有些落寞。里萨谢、萨尔、卡斯尔、埃迪等人都在各自的球队中表现出色，而谢泼德却几乎与火箭队的季后赛征程无关，这无疑是一种遗憾。

总的来说，火箭队在本赛季的表现令人瞩目，但他们也需要解决队内球员培养的问题。对于谢泼德来说，他需要找到一个能让他展现自我的舞台，才能更好地实现自己的潜力。