常规赛的尾声，西部的竞争犹如一团乱麻。仅剩最后四场比赛，5至8名的球队间战绩却出奇的相似，难以分出高下。

第四名的掘金队仅仅领先0.5个胜场，而紧随其后的球队随时都有可能反超。而在与掘金仅微弱胜场的湖人队，凭借战胜雷霆后的累积，建立了1.5个胜场的优势。但究竟会稳坐第三名还是因后续的不确定因素掉至第八，目前仍旧难以预料。

美媒《fadeawayworld》也对此进行了深度分析，他们列举了四个明显的优势来预测湖人队将守住第三的位置。

首先，湖人队在交手记录上占据绝对优势。无论是即将面对的快船、勇士还是灰熊，他们都有过与湖人交手的记录，而湖人队的战绩往往更胜一筹。只要在接下来的两场比赛中拿下两场，第三名的位置几乎就稳了。

其次，关于分区冠军的争夺。尽管掘金和森林狼等队都与湖人战绩相近，但湖人队只需再赢两场比赛就能确保分区冠军的宝座。

再者，湖人队的势头正盛。东契奇等核心球员的出色表现让这支队伍的战斗力达到了顶峰。只要东契奇能够保持他在独行侠时的进攻状态，那么这支湖人队几乎可以击败任何对手。

最后，湖人队的剩余赛程相对轻松。他们接下来的对手中，除了雷霆稍具威胁外，开拓者已经摆出放弃姿态，独行侠缺少了欧文，这都为湖人队提供了取胜的机会。

然而，西部第二的火箭队也并非省油的灯。他们虽然提前锁定了前三的位置，但仍然保持着强大的竞争力，并有可能成为搅局者。尤其是在季后赛可能遭遇的对手面前，火箭队极有可能对湖人队构成威胁。他们的表现和策略将对湖人队的最终排名产生不小的影响。

总的来说，尽管西部乱成一锅粥，但湖人队凭借其四大优势似乎已经稳住了第三的位置。然而，火箭队的搅局、剩余比赛的不确定性以及核心球员的伤病情况等因素仍可能改变这一局面。因此，湖人队的最终排名仍然充满了悬念。