火箭队在常规赛的前三场就已稳坐西部第二的宝座，这一切得益于雷霆队的一场胜利。那场比赛，雷霆队击败了实力不俗的湖人队，间接地为火箭队铺平了道路。随后，火箭队在剩余赛程中的一场比赛中客场挑战快船队，虽然遗憾失利，但他们其实并未全力以赴。
乌度卡教练在这场比赛中做出了令人费解的决策。他让谢泼德、惠特摩尔、兰代尔等替补球员进入首发阵容。杰伦·格林仅出场15分钟便下场休息，显然火箭队的目标并非单纯地追求胜利。实际上，他们的目的在于给队中年轻球员，尤其是那些替补出身的球员提供实战机会，帮助他们找回比赛状态和自信。
谢泼德在本场比赛中表现出色，砍下了20分、5篮板和4助攻的亮眼数据。除了他们几位处于边缘轮换的球员获得上场机会甚至首发的位置外，还有几名平时鲜有机会登场的球员也在这场比赛中亮相。如杰纳森·威廉姆斯、大卫·罗迪、恩法利·丹特和保罗·麦克维等双向合同球员也得到了出场的机会。
威廉姆斯作为底薪合同的球员，具备投三分和一定防守能力。而罗迪、丹特和麦克维这三位双向合同球员虽然出场时间各不相同，但他们能够在这样重要的比赛中再次登场已属难得。尽管这四位替补球员实力有限，但乌度卡教练并未忽视他们。特别是杰纳森·威廉姆斯，他有过几次被乌度卡重用并成功进入轮换阵容的经历。而丹特也在过去的比赛中展现出过不俗的表现。
随着比赛的进行，火箭队决定将原本下放到发展联盟奥格兰德河谷毒蛇队的四位球员全部召回。接下来的两场比赛，分别是对阵湖人队和掘金队，胜负虽不是唯一目标，但乌度卡教练仍希望所有18位球员都能获得出场机会。他特别偏爱给替补和边缘球员更多展示自己的机会。
乌度卡教练将继续尝试不同的阵容组合，寻找最佳的阵容以应对季后赛的挑战。从这一系列的操作来看，火箭队召回发展联盟的几位球员显然是经过深思熟虑的决策。他们不仅为球队的未来考虑，也在为即将到来的季后赛做着充分的准备。
