在常规赛的尘埃落定之后，洛杉矶湖人队以西部第三的排名踏入了季后赛的征程。他们的首轮对手，将是实力不俗的明尼苏达森林狼队。相较于去年那支打进西部决赛的队伍，森林狼在纸面阵容和球员状态上似乎存在一些差距。因此，外界普遍认为湖人在季后赛首轮抽到了上签。

从舆论的反馈来看，湖人队被普遍看好，甚至遭到了ESPN专家团的过度追捧。在预测湖人与森林狼的对决时，十位专家几乎一致认为紫金军团将无悬念晋级次轮。其中，有高达八位专家认为湖人最多只需六场比赛就能解决战斗。

然而，对于森林狼队，专家团的看法似乎过于轻视。这可能是由于纸面阵容上，湖人似乎对森林狼有着一定的克制力。以卢卡-东契奇为核心的湖人队，不仅拥有他这位实力派球员，还有老将勒布朗-詹姆斯和奥斯汀-里夫斯两位核心球员。他们三个持球点的轮番开火，若能稳定发挥，任何对手都可能难以招架。

森林狼队长期以来以内线双塔阵容为主，但兰德尔与唐斯的防守习惯相比，似乎稍显不足。尽管鲁迪-戈贝尔曾是DPOY级别的中锋，但他在换防外线球员时，速度和机动性成为明显的软肋。过去的季后赛中，他屡次面临困难。

在进攻端，森林狼似乎过于依赖安东尼-爱德华兹的稳定表现。而其他如迈克-康利、朱利叶斯-兰德尔以及唐特-迪文琴佐等老将或新援，都出现了不同程度的下滑。这也导致森林狼在赛季末段才勉强成为西部六号种子。在攻防两端，他们与湖人交锋时并不占优势，再加上湖人还拥有主场之利。

当然，篮球比赛不仅仅是理论和预测的较量。西部赛区无弱旅，每支进入季后赛的球队都有其独特的实力和战术。湖人的三核阵容虽然强大，但也存在变数。勒布朗-詹姆斯的年龄、卢卡-东契奇的状态以及奥斯汀-里夫斯的哨子问题，都是季后赛中可能出现的未知因素。而森林狼方面，纳兹-里德和杰登-麦克丹尼尔斯等球员的爆发力也不容小觑，他们随时可能成为决定比赛走向的X因素。